José Fagnano
Vero, Giuseppe
Fagnano, sacerdote , misionero salesiano que dedicó la mayor parte de su vida a la misión evangelizadora en la Patagonia enviado por Don Bosco.
Monseñor José FagnanoJosé Fagnano, Nació en la comuna Rocchetta Tanaro, provincia de Asti , en la región de Piamonte, Italia, el 9 de marzo de 1844. Comenzó el seminario a los doce años. Durante un perÃodo ingresó como voluntario de la Cruz Roja en las tropas de Giuseppe Garibaldi, pero prefirió seguir con sus estudios religiosos. Concluidos los estudios teológicos, fue ordenado sacerdote en 1868. Fue nombrado Profesor de la Universidad de TurÃn y prefecto de los colegios de Lanzo y de Varese.
Su viaje a Buenos Aires.
Fagnano
conoció a Don Bosco el año 1870 se quedó con él y se unió a su obra convirtiéndose en uno de los más eficaces
colaboradores.
TenÃa 31 años cuando llegó a la Argentina en 1875, en el primer grupo de Misioneros Salesianos
enviados por el fundador de la Congregación Salesiana, a cargo de Monseñor Juan Cagliero.
El 01 de febrero de 1876 asumió como
Director del Colegio de esa Congregación en San Nicol[as de os Arroyos, al Norte
de la Provincia de Buenos Aires; esta Casa, fue la primera Institución
Salesiana en el Continente Americano y no descansó hasta transformarlo en un
centro modelo.
En la Patagonia
En noviembre
de 1879 Don Bosco le adelanta que puede ser elegido para ir a
la Patagonia, y en 1880 empezó su obra misional en la
Patagonia y en Tierra del Fuego. A partir de ese momento ofició de protector de los aborÃgenes. También
recorrió las zonas de Pringles, Conesa, General Roca, Chimpay y localidades vecinas al RÃo Negro.
En Carmen de Patagones, participó activamente de los
acontecimientos de la ciudad. Se desempeñó como concejal y como intendente;
fundó y fue presidente de la Sociedad Italiana de Socorros Mutuos; construyó la
iglesia; creó la primera banda de música, consiguiendo los instrumentos que no
existÃan en la región. Todo esto sin dejar de hacer sus giras misioneras.
Su
personalidad emprendedora, decidida y enérgica le permitÃa realizar una
actividad prodigiosa. Cuando el Caciqeu Namuncurá se rindió frente al General Villegas en 1881, (campañas andinas de 1881-1883) y
las tropas comenzaron a retirarse de la región del Nahuel Huapi, "Fagnano decidió permanecer allà para visitar a las
tribus acampadas en el lugar".
Los aborÃgenes no estaban de buen talante después de la derrota y los abusos cometidos contra ellos, y, "aun cuando el salesiano intentó hacerles ver que venÃa con buenas intenciones, decidieron apresarlo y encerrarlo en un toldo bajo la constante vigilancia de un indio. Mientras escuchaba los planes que tenÃan para con él, intentó conversar con su guardián para ganarse su confianza y asà logró que lo desatara para poder invitarle guachacay (licor) que tenÃa entre sus pertenencias. Cuando el indio aceptó, Fagnano saltó sobre un caballo y huyó hacia la guarnición más cercana salvando asà su vida. Años después Fagnano recordaba el incidente con humor".
Los aborÃgenes no estaban de buen talante después de la derrota y los abusos cometidos contra ellos, y, "aun cuando el salesiano intentó hacerles ver que venÃa con buenas intenciones, decidieron apresarlo y encerrarlo en un toldo bajo la constante vigilancia de un indio. Mientras escuchaba los planes que tenÃan para con él, intentó conversar con su guardián para ganarse su confianza y asà logró que lo desatara para poder invitarle guachacay (licor) que tenÃa entre sus pertenencias. Cuando el indio aceptó, Fagnano saltó sobre un caballo y huyó hacia la guarnición más cercana salvando asà su vida. Años después Fagnano recordaba el incidente con humor".
Prefecto Apostólico.
El 16 de
noviembre de 1883 la Santa Sede creó la Prefectura Apostólica de la Patagonia; el
nombramiento recayó sobre la persona del sacerdote italiano, Misionero Salesiano
José Fagnano, el cual aceptó la designación eclesiástica cuyo decreto decÃa: “Prefecto Administrador apostólico de la
Patagonia meridional, Tierra del Fuego y Malvinas, con el tÃtulo de Monseñor”.
Después de trabajar diez años en San Nicolás
de los Arroyos y en Patagones, llegó a la Isla Grande de Tierra del Fuego el
21 de Noviembre de 1886 en la Expedición de Ramón Lista, desembarcó en la BahÃa
de San Sebastián, recorrió la Tierra del Fuego hasta BahÃa Thetis, comenzó su
misión apostólica, rezó la Misa el 13 de Enero de 1887 y administró el bautismo
a numerosos aborÃgenes.
Punta Arenas.
El 21 de julio de 1887 fija su sede en Punta Arenas. En esta población, con la ayuda de varios
voluntarios y colaboradores, funda el “Observatorio Meteorológico de Punta
Arenas”, la instalación del instrumental se hizo bajo la supervisión de
Monseñor José Fagnano. Este observatorio años después se trasladó al Colegio
Salesiano San José de Puerto Deseado.
En la Isla Dawson fundó la Misión de San Rafael el 14 de febrero de 1889 donde
residÃa un grupo de pobladores nativos, los Alacalufes.
En 1892
recorrió a caballo con el Padre Beauvoir la zona norte de la isla marcando
lugar para establecer la "Misión de la Candelaria", para los grupos
de la tribu Onas, a orillas del RÃo Grande. Los Onas lo llamaron "el capitán bueno".
El 11 de
noviembre de 1893 funda la Misión Nuestra Señora de la Candelaria, en los «Barrancos Negros», pero luego será trasladada a «Los Chorrillos»,
donde fue destruida por un incendio, quedando definitivamente establecida en
las cercanÃas del Cabo Santo Domingo, a 12 km. de la Ciudad de RÃo Grande, el 6 de
diciembre de 1897.
Los Misioneros redoblaron su trabajo contra la
falta de medios económicos, situación por la que pasaron todos los misioneros
por la poca respuesta del Gobierno Nacional; tuvieron que usar su ingenio para obtener recursos
organizando aserraderos con manos de obra de los nativos, hilanderÃas para las
mujeres, instalación de telégrafo y teléfono, trazado y construcción de caminos
y rutas, museos y otras mejoras.
Entre 1901 y
1915 construyó y mejoró colegios e iglesias en Punta Arenas, Puerto Natales y Porvenir, en Chile, y en RÃo Gallegos, San Julián, Puerto Deseado y Ushuaia, en Argentina. Fagnano era un aventurero e incansable explorador de
la Patagonia. Los Alakalufes también lo llamaban «el capitán bueno», puesto que se preocupaba por ellos.
Fallecimiento.
El infatigable
Monseñor Fagnano, quien construyó Iglesias y Colegios en toda la zona de su Vicariato
y después de una vida, llena de sacrificios y luchas para hacer el bien, a principio
del año 1916, con problemas de salud viajó a Santiago de Chile, para su atención médica; pero tuvo complicaciones y expiró santamente el
18 de septiembre, a los 72 años.
Sus restos descansan actualmente en la
catedral de Punta Arenas, al Sur de Chile.
Monsenor José Fagnano.
En la Comuna de Rochetta Tanaro, Provincia de Asti, región del Piamonte, Italia una lápida, (cenotafio), recuerda al ilustre Misionero
Salesiano, Monseñor José Fagnano Vero, (conocido en el pueblo como Giuseppe
Fagnano).
En Rocchetta
Tanaro se presentó el libro Astigiani nella Pampa. L'emigrazione dal
Piemonte, dal Monferrato e dalla provincia di Asti in Argentina, (Astigiani
en las pampas. La emigración desde Piamonte, Monferrato y la provincia de Asti
a la Argentina) del autor Giancarlo Libert. -OCLC nº470502704. 318 p.-
El libro
ilustra la emigración de los piamonteses hacia la Argentina en el siglo pasado,
mencionando la presencia y la labor de Monseñor José Fagnano en la Patagonia y
la Tierra del Fuego.
Cfr. BibliografÃa:
Entraigas
Raúl. Monseñor Fagnano; el hombre, el
misionero, el pionero. Buenos Aires, Editorial S.E.I. 1945
Homenaje a Monseñor José Fagnano: con ocasión
del IV centenario del descubrimiento del Estrecho de Magallanes (1520-1920). Punta Arenas. Escuela Tip.
Salesiana, 1921
Búvinic Tómás. P. José Fagnano Vero, misionero Salesiano,
vida y obra. Santiago de Chile. Editorial Salesiana, 1975. OCLC nº54249467.
Traducción y adaptación basada en Un conquistatore d'anime, Turin, 1929,
de Maggiorino Borgatello.
Entraigas Raúl y Barrantes Molina Luis. Monseñor Fagnano y
la Primera Banda de Música. Buenos Aires.1945
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